作者：遼寧社會(huì)科學(xué)院歷史研究所
1949年10月1日，中華人民共和國成立，西方世界即對(duì)新中國進(jìn)行全面封鎖。為了沖破美、英等西方國家的新聞封鎖，將中國建設(shè)新成就的真實(shí)信息及時(shí)傳播到全世界，中華人民共和國名譽(yù)主席宋慶齡，遵從周恩來總理建議，創(chuàng)辦對(duì)外宣傳刊物——《中國建設(shè)》。
1951年1月，宋慶齡在北京方巾巷家中，請(qǐng)來從前參與出版《保衛(wèi)中國同盟新聞通訊》（簡稱《保盟通訊》）的老朋友陳翰笙與金仲華，商談如何辦好《中國建設(shè)》雜志，最后他們一致決定將時(shí)居美國、最早參與編輯出版《保盟通訊》的伊斯雷爾·愛潑斯坦請(qǐng)回，主持編輯、出版《中國建設(shè)》。
愛潑斯坦，1915年4月生于波蘭華沙一個(gè)猶太人家庭，其父因在俄國參加反沙皇革命活動(dòng)而遭受過迫害。十月革命后，愛潑斯坦隨家人移居波蘭，再經(jīng)日本來到中國天津，進(jìn)入英國人開辦的文法學(xué)校學(xué)習(xí)英文。1929年，15歲的愛潑斯坦在天津開始從事新聞報(bào)道，在幾家報(bào)刊做編輯、當(dāng)記者。愛潑斯坦對(duì)中國大眾慘遭帝國主義欺壓深表同情，抗日戰(zhàn)爭伊始，他就站在中國人民一邊。
1938年，愛潑斯坦在香港多次給《保盟通迅》投稿，宋慶齡由此熟悉了愛潑斯坦的文學(xué)才華和真誠正直的品格，進(jìn)而聘請(qǐng)他擔(dān)任《保盟通訊》的編輯。直至1941年底香港被日本占領(lǐng)，《保盟通訊》?？?，愛潑斯坦共參與編輯出版36期?！侗Ｃ送ㄑ浮烦隹?，海外華僑和國際友人了解到中國抗日戰(zhàn)爭的真實(shí)情況，積極推動(dòng)海外援華活動(dòng)，愛潑斯坦功不可沒。1942年，愛潑斯坦從香港來到重慶，在宋慶齡領(lǐng)導(dǎo)下，愛潑斯坦為保衛(wèi)中國同盟積極開展義演、義賣活動(dòng)，為抗日根據(jù)地募集錢款與物資，并源源不斷地運(yùn)送到目的地。1945年，抗戰(zhàn)勝利后，愛潑斯坦帶著妻子邱茉莉回到美國。
1951年春天，愛潑斯坦夫婦應(yīng)邀從美國回到北京，被任命為《中國建設(shè)》雜志執(zhí)行編輯，邱茉莉?yàn)橹砭庉?。《中國建設(shè)》雜志，為英文版雙月刊，發(fā)行對(duì)象為西方資本主義國家和亞非殖民地國家中同情中國的進(jìn)步人士、自由職業(yè)人、科技與藝術(shù)界正義學(xué)者，重點(diǎn)宣傳新中國經(jīng)濟(jì)建設(shè)、文教衛(wèi)生、社會(huì)救濟(jì)與福利等方面的新成就，使讀者廣泛了解中國人民努力奮斗的事業(yè)。《中國建設(shè)》編輯部設(shè)在首都北京，英文版印刷在上海。金仲華為編委會(huì)主任，陳翰笙為副主任。愛潑斯坦依照《保盟通訊》的傳統(tǒng)風(fēng)格，主持編排宋慶齡、陳翰笙、李德全、趙樸初等名家文章，于1952年初正式出版了《中國建設(shè)》第一期。
宋慶齡作為《中國建設(shè)》的主辦人，為之花費(fèi)很多心力，每一期《中國建設(shè)》出刊前，她都要過問發(fā)文內(nèi)容、圖片選定、版式設(shè)計(jì)等事宜，有時(shí)還細(xì)審文稿清樣，標(biāo)點(diǎn)符號(hào)等也不放過。
愛潑斯坦則以其淵博的文史知識(shí)和豐富的經(jīng)驗(yàn)，盡心盡力做好編審工作，重視對(duì)外宣傳，取得了良好的社會(huì)效益，使世界各國人民逐步了解了中國人民的生活與精神風(fēng)貌，有力地沖破了西方世界對(duì)新中國的新聞封鎖。
1954年6月，英國與中國建立互派代辦的外交關(guān)系，沖開了西方國家孤立、封鎖中國的一大缺口。1956年4月，中國在印度尼西亞萬隆會(huì)議上提出“和平共處五項(xiàng)原則”，受到國際輿論的廣泛支持和認(rèn)可。在此背景下，從1960年起，除英文版之外，《中國建設(shè)》又增加西班牙文、法文、阿拉伯文、葡萄牙文、德文及中文等版本，為世界各國更好地了解新中國提供了便利。從20世紀(jì)60年代中期，加拿大、墨西哥、法國、意大利、奧地利、比利時(shí)等美歐國家同中國建立正式外交關(guān)系后，中國國際朋友遍天下，《中國建設(shè)》的美名也隨之遠(yuǎn)揚(yáng)世界各大洲。
1979年，考慮到宋慶齡的晚年健康，胡耀邦同志任命早已加入中國共產(chǎn)黨的愛潑斯坦出任《中國建設(shè)》雜志總編輯。1990年1月《中國建設(shè)》易名《今日中國》。2005年，忠誠的愛國主義者、堅(jiān)貞的國際主義戰(zhàn)士愛潑斯坦逝世于北京，享年91歲。（劉肅勇）